Ce jeu peut se dérouler en plein air ou en salle couverte et sur moquette. Les parties se déroulent en douze points, par équipes de : 2 - 3 - 4 personnes ou en individuel.

La boule Bretonne telle qu’elle est pratiquée dans le nord Finistère dans la région de Morlaix et aussi à Guérande (Loire-Atlantique) a sa particularité et est sans doute la plus singulière de nos boules bretonnes.

Sa principale caractéristique est de comporter cinq cylindres de plomb logés dans la masse. Les quatre premiers sont disposés sur le chemin de roulement pour lui permettre d’aller droit et de guider la boule. Mais ce jeu d’adresse est plus subtil... Le cinquième plomb appelé le «fort» est incrusté d’un côté de la bande de roulement.

Son rôle est primordial et permet à la boule de virer lorsque sa vitesse diminue. Ce plomb déséquilibre la boule vers la gauche ou la droite en fonction de la direction souhaitée par le joueur.

A l’opposé du «fort», une cavité non plombée, appelée le «contre fort», est pratiquée pour accentuer l’effet du plomb opposé. En règle générale, si le bouliste souhaite envoyer sa boule à droite, il la lancera vers la gauche avec le fort placé à droite. En début de parcours, la boule se dirigera vers la gauche mais sa vitesse diminuant, elle décrira une courbe pour se diriger... à droite.

Ce jeu demande beaucoup de concentration, de technique et de stratégie. Le joueur peut choisir son placement pour jouer sa boule sur toute la largeur de l’allée dans la mesure où un pied touche la planche du fond.

Le choix de ce placement est primordial car en fonction de celui-ci la courbe obtenue sera différente. La mesure consiste à positionner la paille entre la boule et le bihen pour la faire tenir. Cette pratique s’appelle « le pontage ». La paille doit tenir entre la boule gagnante et le bihen alors qu’elle ne tient pas sur la boule perdante. Dans la région de Morlaix, chaque café tant en ville qu’à la campagne avait son allée de boules plombées.

Ce jeu d’adresse traditionnel de notre région était très présent et participait à la vie quotidienne. Bien que les femmes et les enfants fussent rarement admis dans le jeu au quotidien, c’était en famille que les évènements étaient partagés les dimanches et jours fériés. La moyenne d’âge des joueurs n’a cessé d’augmenter et leur nombre a considérablement baissé.

Du fait de la disparition des cafés, ce jeu a perdu en fréquentation et ne sont plus les endroits privilégiés comme point de rencontre. Les joueurs disparaissent, les allées aussi… Une prise de conscience est alors apparue au début des années 2000 pour relancer le jeu et le faire découvrir au plus grand nombre. Avec ce renouveau, nous assisterons à une présence féminine accrue et la formation de nos jeunes passera également par la (re)découverte de ce jeu, ainsi que pour les habitants de notre région.

Beaucoup en ont entendu parler ou vu jouer quand ils étaient enfants, mais cela ne reste que des souvenirs d’un jeu d’antan et « vieillot ». Les amicales de boules plombées ont su réagir à temps pour sauver ce jeu mais le coût des allées est important et ne favorise pas l’essor et le renouveau de ce jeu si particulier.

La boule Bretonne plombée du Pays de Morlaix ne nécessite aucune force physique particulière et peut se pratiquer par tous !